Bir sayının herhangi bir işleme göre tersi o sayıyla işleme girdiğinde etkisiz elemanı veren sayıdır. Toplama işleminde etkisiz eleman 0'dır. Öyleyse bir sayının toplama işlemine göre tersi o sayıyla toplandığında 0 eden sayıdır.

Örneğin 2'nin toplama işlemine göre tersi -2 olur. Çünkü 2 + (-2) = 0 olacaktır. Aynı şekilde 3'ün de toplama işlemine göre tersi -3 olacaktır. 3 + (-3) işleminin sonucu 0 olur.

Kısaca bir sayının toplama veya çıkarma işlemine göre tersi onun zıt işaretlisidir.

0'ın işareti olmadığı için zıt işaretlisi de yine kendisi olur. Yani 0'ın toplama işlemine göre tersi yine 0'dır. Çünkü 0 + 0 = 0 olur.