Doğada kendi besinini yapana canlı grubunun genel ismi üreticilerdir. Üreticilere aynı zamanda ototrof da denmektedir. Üretici canlılar hem kendileri için besin üretirler hem de başka canlılara besin olurlar. Bunun en bilindik örneği yeşil bitkilerdir.

Yeşil bitkiler dışında çeşitli mikroorganizmalar ve algler de kendi besinlerini kendileri üretirler. Ancak üretici denince bizim aklımıza genellikle bitkiler gelir. Bunun nedeni bizim beslenmemiz açısından bitkilerin çok önemli olmasıdır. Biz ya bitkileri tüketiriz. Ya da bitkileri tüketen otçulları tüketiriz. Bu nedenle biz insanlar tüketici canlı grubunda yer almaktayız.

Üretici ve tüketici canlılar dışında bir de ayrıştırıcılar bulunmaktadır. Bu üç grubun arasındaki ilişkiyi üretici, tüketici ve ayrıştırıcı canlılar adlı yazıda anlatmıştık.