Periyodik tablo bir anda icat edilmiş bir kavram değildir. Adım adım geliştirilerek bugünkü halini almıştır. Bu sürece birçok farklı bilim insanı katkı sağlamıştır. Bu nedenle günümüzdeki periyodik sistem toplu bir çalışmanın ürünüdür. Daha önce periyodik cetvelin tarihçesi adıyla yayınladığımız yazıda bu süreci anlattık.

Günümüzdeki periyodik tablonun ana aktörü Dimitri Mendeleyev ismindeki Rus bilim insanıdır. Hatta tabloya Mendeleyev tablosu denmiştir. Mendeleyev bilinmeyen atomların yerini boş bırakarak daha sonra bunların keşfedileceğini anlamıştır. Ancak onun yaptığı tabloda elementler atom numaralarına göre değil kütle numaralarına göre sıralanmıştır.

Atom numaraları ile kütle numaraları büyük ölçüde paralellik gösterdiği için birkaç element dışında sorun yaşanmamıştır. Ancak bu da daha sonraki süreçte düzeltilmiştir.