Organik maddeler canlıların üretebildiği ve canlılığın parçası olan yapılardır. Organik maddeleri inceleyen alana organik kimya denir. Organik kimya aynı zamanda karbon kimyası olarak da bilinir. Bunun nedeni organik bütün moleküllerde karbon atomunun bulunmasıdır.

CO₂ molekülünde karbon olduğu için bazen organik zannedilmektedir. Ancak CO₂ yani karbondioksit inorganik bir maddedir. Doğada hazır olarak bulunur. Canlılıkta dönüşüme katılır ancak yapı taşı olmaz.

Organik maddelere örnek olarak etil alkol gösterilebilir. Etil alkol C₂H₅OH formundadır. Bir maddenin organik olduğunu anlamak için karbondan sonra hidrojen olmasına bakılmalıdır. Hidrojenden sonra yapıya oksijen de katılabilir. Ancak hidrojensiz karbon ve oksijen bileşikleri organik değildir. Yani aynı şekilde CO organik değildir.